Résumé : Depuis 1866, une fantastique épopée bouleverse le centre et l'ouest des Etats-Unis, tout juste sortis de la guerre de Sécession. Deux compagnies rivales se sont lancées dans une gigantesque entreprise : relier l'Atlantique au Pacifique par une voie ferrée jetée à travers tout le continent. Partie de l'est, l'Union Pacific est animée par le général Dodge et les frères Casement. Partie de la côte ouest, la Central Pacific, fondée par quatre commerçants, a pour ingénieur Théodore 'Crazy' Judah. Les deux lignes progressent l'une vers l'autre. Une rivalité implacable oppose les deux compagnies, chacune s'efforçant de battre l'autre de vitesse. Et quand on craint que les Apaches ne voient d'un mauvais oeil la progression du cheval de fer, on décide de faire appel à un militaire qui a déjà prouvé ses talents de négociateur : le lieutenant Mike Steve Blueberry !