Résumé : Louise, fille adoptive de Charlotte et petite-fille de Constance, les héroïnes du premier tome de La courée, commence ici, le récit de sa vie en 1900. Elle a six ans et vit avec ses parents et son frère dans une maison de garde-barrière. A l'aube du XXème siècle, les conditions de vie des ouvriers sont toujours aussi précaires, mais règne aussi une période d'insouciance, de foi dans l'avenir et le progrès. Mariée, Louise part vivre à Tourcoing. C'est alors qu'éclate le guerre de 1914 avec son cortège de drames : la mort de son mari, l'occupation allemande, très dure. Après l'armistice, le Nord doit panser ses plaies, reconstruire. Meurtrie, Louise, doit elle aussi courageusement réapprendre à vivre et à trouver le bonheur.