Résumé : Ce livre, nourri de plus de trente ans d’interviews, de lectures, de recherches et de voyages, est un kaléidoscope de jouets et de jeux en prise avec les éléments naturels, un réservoir d’idées où chacun devrait pouvoir trouver des raisons de faire un pas de côté, et peut-être d’inventer un jouer dehors aux ingrédients du XXIe siècle. Quel meilleur apprentissage pour les enfants, que de se confronter aux éléments naturels pour imaginer, fabriquer et réaliser leurs jeux ? Jouer dehors, c’est inévitablement se salir, prendre des risques mais pour quelle récompense ! L’eau pour arroser et faire flotter des embarcations improbables ; la terre pour "gadouiller" et donner forme aux personnages les plus fantasques ; le vent pour tester la résistance d’un cerf-volant ; le feu pour imiter les pompiers ou cuisiner "comme les grands". Ces jeux du dehors, qui échappent au regard des parents, ouvrent tout un monde de liberté et d’imagination aux enfants. Ce recueil de jouets anciens n’en appelle au passé que pour expérimenter les bonheurs trop oubliés des jeux avec l’air, la terre, l’eau et même le feu, et susciter l’envie d’en dénicher, d’en bidouiller, d’en inventer de nouveaux.