Résumé : En Corrèze, près de Brive, dans les années 1930, un nouvel habitant, surgi de nulle part, vient troubler la tranquillité de tout un village. " -Bonjour, fit-il, une fois arrivé devant l'ouvrier, pouvez-vous me dire s'il y a quelque chose à louer par ici ? Taulade le dévisagea, surpris. Une méchante cicatrice, que sa barbe ne couvrait qu'en partie, lui barrait un côté du visage. Mais ce qui l'étonna le plus fut sa question. A plus de cinquante ans, lui, qui n'avait jamais quitté son village sauf pour partir à la guerre dont il avait réchappé par miracle, n'avait jamais entendu quelqu'un lui demander cela. Aucun étranger ne s'installait à Saint-Cernin. Autour d'eux, un vent aussi brutal que soudain se mit à soulever la poussière et les feuilles des arbres. " Saint-Cernin, Corrèze, 1930. Les moissons de juillet accaparent journaliers et paysans des alentours. Une saison chaude s'annonce et donne à Léonie Lafarge, propriétaire du Café de la Place, l'occasion de faire marcher son commerce. Femme de caractère, Léonie a élevé seule ses filles, Jeanne, institutrice, et Flora, la cadette, surnommée la Sauvageonne, qui échappe à son autorité. Un nouvel habitant, Lucien Vitrolles, ouvre bientôt un café restaurant le Bon Accueil. Léonie perd peu à peu ses clients et craint de faire faillite. En devenant l'une des personnalités influentes de la commune, notamment grâce à son amitié avec le maire, Vitrolles suscite des jalousies. Un soir, une main criminelle met le feu à son établissement. Dès lors, les rivalités vont naître et les opinions diverger. A travers de multiples tensions et rebondissements, une question reste en suspens : qui est Lucien Vitrolles et que vient-il chercher en troublant la tranquillité de Saint-Cernin ?