Résumé : 1099. Le jeune apprenti Idruk Maiflower assiste à un spectacle relatant la légende de Grendel le sanguinaire, ancien magicien qui fut banni voici trois siècles. Ce fils de la sorcière Gotwif est un apprenti alchimiste. Son maître Luitpirc compte d'ailleurs parfaire son apprentissage. C'est à Londres, à l'abbaye de Westminster, qu'il continuera l'initiation du jeune homme. De terribles meurtres viennent en effet d'endeuiller les forces du Lion rouge et il faut les résoudre !Idruk ne sait pas grand chose de cette confrérie. C'est à peine s'il connait l'existence de la couronne de fer. Cet l'objet, gardé par cette confrérie est le plus convoité et le plus puissant du monde ! D'après les légendes, cette couronne était à l'origine le clou avec lequel le Christ fut crucifié. Grâce à l'habileté des forgerons, ce clou se transforma en cercle, symbole de l'infini, de la réunion du bien et du mal. Le jeune homme voudrait en connaître davantage sur l'ordre du Lion rouge, mais les voici arrivés à Londres.L'heure est grave. A l'abbaye, les moines disent que le démon s'est incarné. Effectivement sur le mur des cuisines de l'abbaye, une inscription étrange est apparue. Seul un démon pourrait tracer ces lettres diaboliques !Le corps sans vie de frère Gaufrey conforte cette idée du démon. Sur ses iris s'est imprimée la dernière image vue par le frère. Ce qu'Idruk voit ne présage rien de bon ...Le destin d'Idruk semble scellé à celui des Lions rouges. Pourquoi ? Qui est-il vraiment ?