Résumé : La 14e enquête de l'inspecteur Rebus. Un forcené fait irruption au collège privé de Port Edgar et abat deux élèves, dont un neveu de Rebus, avant de retourner son arme contre lui. Le meurtrier, ex-SAS reconverti dans la location de bateaux, trafiquait aussi de la drogue et était lié à des politiciens locaux. Ce contexte favorise des révélations sur le passé de Rebus : sa famille, avec qui il a coupé les ponts, mais aussi sa tentative, jadis, d'intégrer le SAS. L'enquête part du côté de jeunes révoltés d'Édimbourg, les Goths, et se heurte à deux investigateurs fort agressifs du ministère de l'Armée, qui essaient de la confisquer à Rebus.